Storia
Premuda — dall'antichità a oggi
Un'isola piccola con una storia grande: romani, ottomani, una battaglia navale della Prima guerra mondiale e la lunga lotta contro lo spopolamento e l'oblio.
Geografia
Premuda è lunga circa nove chilometri e larga al massimo 1,6 km, per una superficie di circa 9 km². Si trova a sud-ovest di Silba e a nord-ovest di Škarda, ed è quindi una delle isole abitate più esterne viste dalla terraferma croata. Muretti a secco, uliveti e macchia profumata coprono un paesaggio modellato dal vento e dal mare.
Il nome
L'isola compare sull'antica carta stradale romana, la Tabula Peutingeriana, come Pamodos. Nel VII secolo è registrata come Primodia, dal latino primus — "la prima" — perché è la prima isola che si incontra entrando nel Canale di Zara da nord-ovest; nel X secolo Costantino Porfirogenito la scrive Pyrotima. In croato era Dlačnik, documentato per la prima volta nel 1567 e ancora in uso nei primi del Novecento. Il nome veneziano Premuda compare nel catasto di Zara già nel 1421.
Incursioni e tempi duri
I corsari ottomani saccheggiarono l'isola tra il 1559 e il 1685 e portarono via isolani come schiavi. Nel 1661 fu organizzata una vedetta, e due luoghi ne conservano la memoria: Straža e Šintinela — guardia e sentinella — insieme a Belveder, a sud del porto di Krijal, dove si ritiene sorgesse una vedetta dei pescatori. Un censimento ordinato dal governatore di Zara nel 1608 trovò qui 27 persone ed elencò le famiglie per nome. Le incursioni tornarono tra il 1714 e il 1718, quando i corsari di Ulcinj erano più numerosi dei veneziani in queste acque, e fu costruita una torre di guardia — documentata nel 1806, ma certamente più antica.
Una parrocchia che scriveva in glagolitico
Premuda appartenne alla parrocchia di Silba fino al 1659 e da allora è parrocchia autonoma. Come le altre parrocchie delle isole era glagolitica, e dal Seicento in poi diede 32 sacerdoti glagolitici. I suoi registri sono conservati — matrimoni dal 1656 al 1718, morti dal 1662 al 1718 e il libro della confraternita di San Kirijak dal 1697 al 1812 — insieme a messali e breviari. Gli isolani ritengono che siano oggi custoditi nell'ufficio parrocchiale di Silba.
Due capitani, due medaglie
Il mare rendeva più dei campi. Nel Settecento sette isolani possedevano navi; nell'Ottocento c'era un solo armatore ma otto capitani, e le loro tombe nella chiesa di San Kirijak portano navi incise nella pietra. Pavao Smirčić salvò dal naufragio una nave francese al largo di Marsiglia intorno al 1860 e per questo fu fatto cavaliere. Šanto Lovrović trasse in salvo diciassette marinai francesi da due naufragi al largo di Buenos Aires nel 1866, fu decorato dalla Francia e dall'Austria e arrivò a comandare la più grande nave passeggeri dell'Argentina; nella chiesa è appeso il ritaglio di giornale incorniciato.
Una cooperativa, una scuola, uno sportello postale
Per un posto così piccolo, l'isola si organizzò presto. Una scuola aprì nel 1867 e nel 1890 ebbe un edificio proprio accanto alla chiesa di San Giacomo; a fine secolo seguì una sala di lettura. La cooperativa di pesca fondata nel 1903 fu la prima delle isole zaratine e la quarta dell'Adriatico, e nel 1910 arrivò la casa dei pescatori — le sardine di Premuda si vendevano fino in Boemia. L'ufficio postale aprì nei primi anni del Novecento in una casa privata, dove lo sportello antico è ancora al suo posto; la famiglia che ci abita è chiamata ancora oggi Poštirovi.
La cappella sopra Kalpić
Sopra la cala di Kalpić restano i ruderi di una chiesetta che gli isolani chiamano "garška" — la greca — e si racconta che i greci vi abbiano sepolto dell'oro. Nessuno ha mai scavato. Una seconda cappella, dedicata a sant'Anna, compare nella letteratura ma è uscita del tutto dalla memoria locale.
La battaglia navale del 1918
Il 10 giugno 1918 la corazzata austro-ungarica SMS Szent István fu colpita da due siluri lanciati dal piccolo MAS-15 italiano, al comando di Luigi Rizzo, e si rovesciò al largo di Premuda. Fu l'unico affondamento di una corazzata nella Prima guerra mondiale ripreso da una cinepresa. Il relitto giace a circa 68 metri ed è monumento culturale protetto, con accesso limitato.
Una scuola per un solo alunno
Una storia che dice molto su Premuda: per lungo tempo l'isola tenne aperta la propria scuola — per un solo alunno, un bambino di nome Armando. Sua madre si era battuta senza sosta perché anche suo figlio potesse ricevere un'istruzione vera su quest'isola remota. E così, per anni, un'insegnante ha fatto lezione a un bambino. A Premuda ogni singola persona conta.
Premuda oggi
Il censimento contò qui 647 persone nel 1905, il punto più alto dell'isola, e da allora la curva è scesa quasi senza soste — 320 nel 1948, 78 nel 1991, 64 all'ultimo conteggio del 2011 — mentre le famiglie partivano per Zara, Fiume e oltreoceano. Oggi vivono più premujani nelle Americhe che in Croazia. L'unico paese ha qualche decina di residenti stabili, molti di più d'estate. Si curano ancora olivi e pecore e, sempre più, si accoglie un piccolo numero di visitatori che vengono per il silenzio, l'acqua e le immersioni.
Vita d'isola
Molte cose qui vanno ancora come sono sempre andate. Qualche isolano pesca tuttora — soprattutto per sé o per rifornire direttamente i due ristoranti; più fresco di così non si può. Alcune famiglie producono il proprio olio d'oliva, senza industria di mezzo, e con un po' di fortuna si compra olio nuovo direttamente da loro. D'estate, quando la pioggia non arriva, una nave cisterna passa regolarmente a riempire le cisterne delle case; altrettanto puntuale è la barca dei rifiuti. E non stupitevi delle tante auto senza targa — su un'isola senza polizia stradale semplicemente non servono.
L'isola in cifre
Ogni censimento dal 1527, e la forma della storia in una colonna: un paese di poche centinaia di persone che raddoppia nell'Ottocento, tocca il massimo nel 1905 e poi si svuota più in fretta di quanto si fosse riempito.
| 1527 | 110 | |
|---|---|---|
| 1608 | 27 | |
| 1634 | 78 | |
| 1750 | 284 | |
| 1760 | 322 | |
| 1818 | 464 | |
| 1825 | 430 | |
| 1840 | 512 | |
| 1857 | 569 | |
| 1864 | 561 | |
| 1869 | 487 | |
| 1881 | 500 | |
| 1890 | 644 | |
| 1905 | 647 | |
| 1910 | 458 | |
| 1928 | 453 | |
| 1937 | 378 | |
| 1948 | 320 | |
| 1953 | 272 | |
| 1971 | 152 | |
| 1981 | 98 | |
| 1991 | 78 | |
| 2001 | 58 | |
| 2011 | 64 |
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